Temprano el sábado por la mañana, llegamos al Historic Virginia Key entre ráfagas de viento que ondeaban sobre el mar; era como si el océano nos estuviera dando la bienvenida. El Historic Virginia Key tiene una gran importancia ecológica e histórica; fue la única playa exclusiva para negros en Miami durante la época de la segregación. Esta zona era frecuentada por prolíficos líderes de los derechos civiles y músicos como Martin Luther King Jr. y James Brown.
En la actualidad, Virginia Key alberga importantes laboratorios de investigación atmosférica y marina que modelan los efectos del cambio climático en los arrecifes de coral. Esta zona es muy querida por la comunidad y necesitaba un poco de limpieza antes de la temporada alta del parque.
Llegaron voluntarios y fueron enviados a limpiar a lo largo de la costa y por los senderos del bosque de manglares. Uno de los hallazgos más notables fue una vieja botella de vidrio que funcionaba como terrario para una variedad de plantas diferentes.
El tipo más común de basura que encontramos fueron plásticos de un solo uso, que a menudo se utilizan durante 5 minutos pero permanecen en el medio ambiente para siempre. #endsingleuse
Hay muchas maneras en las que podemos ser parte de la solución al problema del plástico de un solo uso. Podemos llevar a donde vayamos artículos reutilizables, como botellas de agua y kits de comidas . También podemos abogar por iniciativas políticas que aumenten el acceso al reciclaje y al compostaje, especialmente en áreas que no cuentan con esta infraestructura.
Nuestro socio sin fines de lucro, Debris Free Oceans (DFO), trabaja incansablemente para erradicar el plástico de los arrecifes y las playas mediante la educación, la promoción de políticas audaces y las limpiezas. DFO está generando revuelo en Miami y tenemos mucha suerte de habernos asociado con ellos.
"En total, 60 voluntarios pudieron retirar 275 libras de basura de Virginia Key".
Alrededor del mediodía, comenzamos a pesar la basura mientras los voluntarios disfrutaban de tacos gratuitos para el almuerzo. Se entregaron una mochila de transporte de 25 L y una bolsa de mano convertible de 25 L a quienes encontraron el trozo de basura más interesante (una muñeca bebé arrastrada por el agua... espeluznante) y al voluntario que adivinó que recolectaríamos 275 libras de basura.
El lunes por la mañana nos dirigimos a otra zona del sur de Florida, el Parque Nacional Biscayne. United by Blue se asoció con Clean This Beach Up y el Parque Nacional Biscayne para limpiar una costa muy contaminada en Elliot Key. Esta zona alberga una zona de anidación de tortugas marinas en peligro de extinción. Estas diminutas crías, que miden solo entre 5 y 7,5 cm de largo, ya tienen que superar muchos obstáculos para sobrevivir. Lo último que necesitan es una botella de plástico o una cuerda de pescar larga en la que enredarse antes de emprender su viaje hacia el mar.
Con esto en mente, nuestra tripulación de 9 personas cargó su equipo y emprendió un viaje en bote de 30 minutos hasta la remota playa Morgan. Allí, vadeamos 150 yardas con agua hasta el pecho hasta la costa con todo nuestro equipo. Una vez en tierra, nos dispersamos a lo largo de la costa y comenzamos a embolsar plástico, vidrio y poliestireno que colocamos sobre la arena.
El verdadero trabajo empezó cuando llegamos al bosque de manglares. Había cientos de pies de hilo de pescar enredados en su sistema de raíces aéreas. Pasamos la mañana serrando y cortando las cuerdas con la esperanza de liberar los desechos de las garras del bosque. A veces lo logramos, otras veces no pudimos liberar los aparejos de pesca.
Un hallazgo notable fueron 22 globos que cubrían apenas 100 m de la costa. La mayoría de los globos tenían forma de corazón y probablemente fueron liberados durante el Día de San Valentín el mes pasado. Cuando los globos llegan a la orilla, su color se desvanece y lo único que queda es una bolsa transparente. Se parecen bastante a las medusas, que son la principal fuente de alimento de las tortugas laúd. Podemos hacer una gran diferencia en las vidas de estas tortugas perforando los globos y desechándolos adecuadamente para que no terminen en el océano.
"Después de sólo 90 minutos de recolección de basura, pudimos recolectar 1.114 libras de desechos marinos".
Todavía había algunas redes de pesca que estaban demasiado enredadas para recuperarlas, pero el Servicio de Parques Nacionales espera regresar a la playa de Morgan para terminar el trabajo pronto.
Ser testigo de la magnitud de la crisis de contaminación por plástico en Elliot Key fue bastante abrumador, pero consolidó la importancia de este trabajo. Su apoyo realmente tiene un impacto. La botella o bolsa de agua que compró ayudó a retirar algunas botellas de plástico que impedían que una cría de tortuga marina ingresara al océano. Hay mucho más por hacer, pero con el apoyo continuo de nuestra comunidad, podremos dejar este mundo mejor de lo que lo encontramos.
No podemos hacer esta labor solos. Otras empresas deben dar un paso al frente y ayudar a abordar la crisis de la contaminación por plástico.
Si usted o su empresa están interesados en asociarse con nosotros para una limpieza, háganoslo saber completando este formulario .
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