Ya sabes que el uso de materiales sostenibles en nuestros productos es tan importante como la recogida de basura. No te llevará más de un segundo localizar las palabras "algodón orgánico" o "botones de corozo" en uno de nuestros catálogos. De lo que no hemos hablado realmente es de cómo obtenemos estos materiales. La sede de UBB es una antigua casa adosada en una calle estrecha de Filadelfia, por lo que no cultivamos nuestro propio algodón orgánico en la parte trasera. Para garantizar que los materiales de nuestros productos cumplan con los estándares de sostenibilidad que establecemos, nos basamos en una certificación que obliga a las fábricas a cumplir los criterios ambientales y sociales más estrictos. Se llama GOTS, o Global Organic Textile Standard, y es el sello de oro para las empresas y los consumidores que buscan ser más conscientes de sus compras. Te explicamos por qué.
¿Qué es GOTS?
GOTS, o Global Organic Textile Standard, es la certificación más importante y de mayor prestigio del mundo en el ámbito de las fibras orgánicas. De forma similar a cómo se estampa una etiqueta de "orgánico" en determinados alimentos, se ha demostrado que toda la ropa fabricada en una fábrica con certificación GOTS cumple con determinados estándares en todos los aspectos de la producción. Analizaremos en qué consisten esos estándares, pero lo cierto es que GOTS va mucho más allá del algodón orgánico y de las condiciones de trabajo seguras. GOTS, que existe desde 2006, es universalmente reconocida como una forma de confirmar que toda una cadena de suministro es social y ambientalmente responsable.
Para nosotros, la certificación es un activo enorme. Si nuestro equipo tuviera que investigar personalmente cada fábrica con la que colaboramos para determinar si cumple con nuestros estándares de sostenibilidad, tardaría muchísimo. Las certificaciones de terceros, en las que empresas de pruebas independientes contratan a expertos para realizar evaluaciones exhaustivas, se consideran el nivel más alto de garantía que se puede lograr. GOTS nos permite depositar nuestra confianza en las fábricas y, a cambio, ofrecer a nuestros clientes un producto que causó el menor daño posible en su creación.
Fotografía cortesía de Hemp Fortex
A lo largo de esta publicación, verá el término "fibra orgánica", por lo que pensamos que sería mejor comenzar con un esquema básico de lo que realmente significa. La fibra orgánica incluye algodón, lana, cáñamo, lino y otras fibras naturales cultivadas de acuerdo con los estándares orgánicos nacionales sin el uso de pesticidas tóxicos, fertilizantes sintéticos o ingeniería genética. Las organizaciones de certificación de terceros verifican que los productores orgánicos solo utilicen métodos y materiales permitidos en la producción.
Fotografía cortesía de Sivalya
Fotografía cortesía de SivalyaLo que promete GOTS
Enumerar todos y cada uno de los criterios que cubre la certificación GOTS sería demasiado para esta entrada del blog; después de todo, el manual que los describe ocupa 39 páginas. Esto es lo que necesita saber: GOTS analiza los aspectos ambientales y sociales de la producción : procesamiento, fabricación, empaquetado, etiquetado, comercialización y distribución de textiles.
Algunos de los requisitos más destacados:
- Está prohibido el uso de metales pesados tóxicos, productos químicos tóxicos y cualquier disolvente aromático.
- Todos los colorantes, productos químicos de proceso y otros insumos deben evaluarse y cumplir con los requisitos básicos de toxicidad y biodegradabilidad.
- Los blanqueadores deben ser a base de oxígeno (no blanqueadores con cloro)
- Las materias primas, los productos intermedios y los productos finales deben cumplir límites estrictos de residuos.
- Las aguas residuales deben ser tratadas en una planta de tratamiento de aguas residuales funcional.
- Si el producto final está etiquetado como Orgánico debe contener un mínimo de 95% de fibras orgánicas certificadas.
- Si el producto final está etiquetado como Fabricado con materiales orgánicos, debe contener un mínimo de 70% de fibras orgánicas certificadas.
- No se puede utilizar PVC, níquel ni cromo en los embalajes. El papel o cartón utilizado en los embalajes y las etiquetas colgantes debe ser reciclado o estar certificado según FSC o PEFC.
- Las condiciones de trabajo deben ser seguras, higiénicas y libres de discriminación.
- Las horas de trabajo deben ser razonables y las tasas de pago deben ser justas.
Fotografía cortesía de Egedeniz
El proceso de certificación
Como probablemente pueda imaginar después de esa lista (muy parafraseada) de criterios, el proceso de certificación GOTS es una verdadera odisea. Como dijimos al principio, se debe monitorear todo el proceso, desde la granja hasta el producto final, y se debe registrar el uso de agua y energía en todo momento.
Las empresas que desean obtener la certificación primero se ponen en contacto con un organismo de certificación aprobado por GOTS. Los certificadores proporcionarán una estimación de costos y tiempo en función de la ubicación, el tamaño, los campos y otros factores relevantes del operador. El tiempo que lleva varía : para las operaciones más grandes, puede llevar años. Comienza con el primer paso de procesamiento en la cadena de suministro. Si la cadena de suministro es de algodón, por ejemplo, entonces la evaluación comienza con el desmotado. Los siguientes pasos de inspección dependerán de la fábrica, pero deben incluir los siguientes elementos:
- Revisión de contabilidad
- Evaluación del sistema de procesamiento y almacenamiento
- Evaluación del sistema de separación e identificación (aquí se buscan zonas de riesgo para la integridad orgánica)
- Inspección de los insumos químicos (como colorantes) utilizados
- Inspección del sistema de tratamiento de aguas residuales
- Evaluar todos los criterios sociales (lo hacen a través de entrevistas, documentos, inspecciones in situ)
- Verificar las políticas de pruebas de contaminación y residuos
Toda esta certificación se actualiza y revisa a medida que se producen nuevas innovaciones y avances en el ámbito de la sostenibilidad. La versión actual, la 5.0, se actualizó en marzo de 2017, tres años después de la versión 3.0. Las fábricas que han obtenido la certificación siguen siendo inspeccionadas periódicamente.
Fotografía cortesía de GOTS-Siegel
¿Por qué comprar GOTS?
Más allá de las inspecciones de fábrica y las etiquetas ecológicas, el beneficio de GOTS para los consumidores es claro: les brinda a las personas una manera de tener la seguridad de que los productos que compran cumplen con estrictos estándares ambientales y sociales. Creemos que los consumidores son cada vez más conscientes de la historia detrás de lo que compran, y por una buena razón. GOTS nos permite ver esa historia. Además, al elegir productos con certificación GOTS, los consumidores pueden ser agentes de cambio hacia mejores prácticas comerciales.
Nuestras fábricas GOTS
Hemp Fortex es el lugar donde se fabrican muchos de nuestros productos básicos. Esta empresa, que originalmente tenía su sede en Qingdao (China), se fundó en 1999 con la idea de que los textiles pueden ser de alta calidad y, al mismo tiempo, respetuosos con el medio ambiente. Hoy en día, Hemp Fortex no solo cuenta con la certificación GOTS, sino también con la certificación OCS y la certificación Fair Wear.
Egedeniz, donde se fabrican la mayoría de nuestras camisetas gráficas, es la primera empresa textil orgánica certificada de Turquía. Son únicos porque cultivan gran parte de sus materiales en sus instalaciones. Todos los programas y procesos agrícolas cuentan con la certificación GOTS.
