Tôt samedi matin, nous sommes arrivés à Historic Virginia Key sous les rafales de vent qui soufflaient sur la mer, c'était comme si l'océan nous accueillait. Historic Virginia Key a une grande importance écologique et historique, c'était la seule plage réservée aux Noirs à Miami à l'époque de la ségrégation. Cette zone était fréquentée par des militants des droits civiques et des musiciens prolifiques tels que Martin Luther King Jr. et James Brown.
Aujourd'hui, Virginia Key abrite des laboratoires de recherche marine et atmosphérique de pointe qui modélisent les effets du changement climatique sur les récifs coralliens. Cette zone est appréciée par la communauté et avait besoin d'un petit nettoyage avant la saison chargée du parc.
Des volontaires sont arrivés et ont été envoyés pour nettoyer le littoral et les sentiers de la forêt de mangrove. L'une des découvertes les plus remarquables a été une vieille bouteille en verre qui servait de terrarium pour une variété de plantes différentes.
Le type de déchets le plus courant que nous avons trouvé était des plastiques à usage unique qui sont souvent utilisés pendant 5 minutes mais restent dans l'environnement pour toujours. #endsingleuse
Il existe de nombreuses façons de contribuer à la solution au problème du plastique à usage unique. Nous pouvons emporter partout avec nous des objets réutilisables comme des bouteilles d’eau et des kits de repas . Nous pouvons également plaider en faveur d’initiatives politiques qui améliorent l’accès au recyclage et au compostage, en particulier dans les régions qui ne disposent pas de ces infrastructures.
Notre partenaire à but non lucratif Debris Free Oceans (DFO) travaille sans relâche pour éradiquer le plastique des récifs et des plages grâce à l'éducation, à des actions de plaidoyer audacieuses et à des opérations de nettoyage. DFO fait des vagues à Miami et nous sommes très chanceux d'avoir établi un partenariat avec eux.
« Au total, 60 bénévoles ont pu retirer 125 kg de déchets de Virginia Key. »
Vers midi, nous avons commencé à peser les déchets tandis que les bénévoles dégustaient des tacos gratuits pour le déjeuner. Un sac de transport de 25 L et un sac cabas convertible de 25 L ont été remis à ceux qui ont trouvé le déchet le plus intéressant (une poupée échouée… effrayante) et au bénévole qui a deviné que nous allions ramasser 275 livres de déchets !
Lundi matin, nous nous sommes dirigés vers une autre région du sud de la Floride, le parc national de Biscayne. United by Blue s'est associé à Clean This Beach Up et au parc national de Biscayne pour nettoyer un littoral très pollué sur Elliot Key. Cette zone abrite une zone de nidification de tortues marines en voie de disparition. Ces minuscules tortues, qui ne mesurent que 5 à 7,5 cm de long, doivent déjà surmonter de nombreux obstacles pour survivre. La dernière chose dont elles ont besoin est une bouteille en plastique ou une longue ligne de corde de pêche dans laquelle elles s'emmêlent avant de partir en mer.
C'est avec cela en tête que notre équipage de 9 personnes a chargé notre matériel et a pris un bateau pour une promenade de 30 minutes jusqu'à la plage isolée de Morgan. Là, nous avons pataugé sur 150 mètres dans l'eau jusqu'à la poitrine jusqu'au rivage avec tout notre matériel. Une fois à terre, nous nous sommes déployés le long de la côte et avons commencé à ensacher le plastique, le verre et le polystyrène qui s'étalaient sur le sable.
Le vrai travail a commencé une fois arrivés dans la forêt de mangroves, il y avait des centaines de mètres de fil de pêche emmêlés dans leur système racinaire aérien. Nous avons passé la matinée à scier et à couper les cordes dans l'espoir de libérer les débris des griffes de la forêt. Parfois nous y sommes parvenus, d'autres fois nous n'avons pas réussi à libérer le matériel de pêche.
Une découverte notable a été faite : 22 ballons qui jonchaient le rivage sur seulement 100 mètres. La plupart des ballons avaient la forme d'un cœur et ont probablement été lâchés le mois dernier, à l'occasion de la Saint-Valentin. Lorsque les ballons échouent sur le rivage, leur couleur s'estompe et il ne reste qu'un sac transparent. Ils ressemblent beaucoup aux méduses, qui sont la principale source de nourriture des tortues luth. Nous pouvons faire une grande différence dans la vie de ces tortues en perforant les ballons et en les jetant correctement afin qu'ils ne finissent pas dans l'océan.
« Après seulement 90 minutes de collecte des déchets, nous avons pu récupérer 500 kg de débris marins. »
Il restait encore quelques filets de pêche trop emmêlés pour être récupérés, mais le National Park Service espère revenir bientôt sur la plage de Morgan pour terminer le travail.
Constater l’ampleur de la crise de la pollution plastique à Elliot Key a été assez décourageant, mais cela a renforcé l’importance de ce travail. Votre soutien a vraiment un impact. La bouteille d’eau ou le sac que vous avez acheté a permis de retirer quelques bouteilles en plastique qui empêchaient une tortue de mer de pénétrer dans l’océan. Il reste encore beaucoup à faire, mais avec le soutien continu de notre communauté, nous pourrons laisser ce monde meilleur que celui dans lequel nous l’avons trouvé.
Nous ne pouvons pas accomplir ce travail seuls. D’autres entreprises doivent prendre le relais et contribuer à la lutte contre la pollution plastique.
Si vous ou votre entreprise êtes intéressés à collaborer avec nous pour un nettoyage, veuillez nous le faire savoir en remplissant ce formulaire .
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