Vous savez maintenant que l'utilisation de matériaux durables dans nos produits est aussi importante que le ramassage des déchets, en termes d'importance pour nous. Il ne vous faudra pas plus d'une seconde pour repérer les mots « coton biologique » ou « boutons en corozo » dans l'un de nos catalogues. Ce dont nous n'avons pas vraiment parlé, c'est de la manière dont nous nous approvisionnons en ces matériaux. Le siège social d'UBB est une vieille maison mitoyenne dans une rue étroite de Philadelphie, nous ne cultivons donc pas vraiment notre propre coton biologique à l'arrière. Pour garantir que les matériaux de nos produits répondent aux normes de durabilité que nous avons fixées, nous nous appuyons sur une certification qui impose aux usines les critères environnementaux et sociaux les plus stricts. Il s'agit de la norme GOTS, ou Global Organic Textile Standard, et c'est le sceau d'or pour les entreprises et les consommateurs qui souhaitent être plus conscients de leurs achats. Nous vous expliquons pourquoi.
Qu'est-ce que GOTS ?
GOTS, ou Global Organic Textile Standard, est la certification la plus importante et la plus élevée au monde en matière de fibres biologiques. De la même manière que certains aliments sont estampillés « bio », tous les vêtements fabriqués dans une usine certifiée GOTS répondent à certaines normes dans tous les aspects de la production. Nous allons voir quelles sont ces normes, mais l'essentiel est que GOTS va bien au-delà du coton biologique et des conditions de travail sûres. GOTS, qui existe depuis 2006, est universellement reconnu comme un moyen de confirmer qu'une chaîne d'approvisionnement entière est socialement et écologiquement responsable.
Pour nous, la certification est un atout majeur. Si notre équipe devait enquêter personnellement sur chaque usine avec laquelle nous collaborons afin de déterminer si elle répond à nos normes de durabilité, cela prendrait des siècles. Les certifications tierces, où des sociétés de test indépendantes font appel à des experts pour mener des évaluations complètes, sont considérées comme le niveau d'assurance le plus élevé que vous puissiez atteindre. GOTS nous permet de faire confiance aux usines et, en retour, de fournir à nos clients un produit qui a causé le moins de dommages possible lors de sa création.
Photo avec l'aimable autorisation de Hemp Fortex
Tout au long de cet article, vous verrez le terme « fibre biologique », nous avons donc pensé qu'il était préférable de commencer par un aperçu de base de ce que cela signifie réellement. Les fibres biologiques comprennent le coton, la laine, le chanvre, le lin et d'autres fibres naturelles cultivées conformément aux normes biologiques nationales sans utilisation de pesticides toxiques, d'engrais synthétiques ou de génie génétique. Des organismes de certification tiers vérifient que les producteurs biologiques n'utilisent que des méthodes et des matériaux autorisés dans la production.
Photo avec l'aimable autorisation de Sivalya
Photo avec l'aimable autorisation de SivalyaCe que promet GOTS
Il serait trop long de lister tous les critères couverts par la certification GOTS dans cet article de blog ; après tout, le manuel qui les décrit s'étend sur 39 pages. Voici ce que vous devez savoir : GOTS s'intéresse aux aspects environnementaux et sociaux de la production — transformation, fabrication, emballage, étiquetage, commercialisation et distribution des textiles.
Certaines des exigences les plus importantes sont :
- L'utilisation de métaux lourds toxiques, de produits chimiques toxiques et de tout solvant aromatique est interdite
- Tous les colorants, produits chimiques de traitement et autres intrants doivent être évalués et répondre aux exigences de base en matière de toxicité et de biodégradabilité.
- Les agents de blanchiment doivent être à base d'oxygène (pas de blanchiment au chlore)
- Les matières premières, les produits intermédiaires et les produits finis doivent respecter des limites strictes en matière de déchets
- Les eaux usées doivent être traitées dans une station d'épuration fonctionnelle
- Si le produit final est étiqueté biologique, il doit contenir au moins 95 % de fibres biologiques certifiées
- Si le produit final est étiqueté Fabriqué avec des matériaux biologiques, il doit contenir au moins 70 % de fibres biologiques certifiées
- Aucun PVC, nickel ou chrome ne peut être utilisé dans les emballages. Le papier ou le carton utilisé dans les emballages et les étiquettes volantes doivent être recyclés ou certifiés FSC ou PEFC
- Les conditions de travail doivent être sûres, hygiéniques et exemptes de discrimination
- Les horaires de travail doivent être raisonnables et les taux de rémunération doivent être équitables
Photo avec l'aimable autorisation d'Egedeniz
Le processus de certification
Comme vous pouvez probablement l'imaginer après cette liste de critères (très résumée), le processus de certification GOTS est une véritable épreuve. Comme nous l'avons dit au début, l'ensemble du parcours, de la ferme au produit final, doit être surveillé, avec une consommation d'eau et d'énergie enregistrée tout au long du processus.
Les entreprises qui souhaitent obtenir la certification contactent d’abord un organisme de certification agréé GOTS. Les certificateurs fourniront ensuite une estimation des coûts et du temps en fonction de l’emplacement de l’opérateur, de sa taille, de ses champs et d’autres facteurs pertinents. Le temps nécessaire varie – pour les plus grandes opérations, cela peut prendre des années. Cela commence par la première étape de transformation de la chaîne d’approvisionnement. Si la chaîne d’approvisionnement est celle du coton, par exemple, l’évaluation commence par l’égrenage. Les étapes suivantes de l’inspection dépendront de l’usine, mais elles doivent inclure les éléments suivants :
- Révision de la comptabilité
- Évaluation du système de traitement et de stockage
- Évaluation du système de séparation et d'identification (ici, ils recherchent les zones à risque pour l'intégrité biologique)
- Contrôle des intrants chimiques (comme les colorants) utilisés
- Inspection du système de traitement des eaux usées
- Évaluer tous les critères sociaux (ils le font par le biais d’entretiens, de documents, d’inspections sur place)
- Vérifier les politiques de tests de contamination et de résidus
Cette certification est mise à jour et révisée au fur et à mesure des innovations et des avancées dans le domaine de la durabilité. La version actuelle, la version 5.0, a été mise à jour en mars 2017, trois ans après la version 3.0. Les usines qui ont obtenu la certification sont toujours inspectées régulièrement.
Photo avec l'aimable autorisation de GOTS-Siegel
Pourquoi acheter GOTS
Au-delà des inspections d’usine et des labels écologiques, l’avantage de GOTS pour les consommateurs est évident : il permet aux consommateurs d’être certains que les produits qu’ils achètent répondent à des normes environnementales et sociales strictes. Nous pensons que les consommateurs sont de plus en plus conscients de l’histoire qui se cache derrière ce qu’ils achètent, et ce pour de bonnes raisons. GOTS nous donne un aperçu de cette histoire. De plus, en choisissant des produits certifiés GOTS, les consommateurs peuvent être des agents de changement vers de meilleures pratiques commerciales.
Nos usines GOTS
Hemp Fortex est l'endroit où sont fabriqués la plupart de nos produits de base. Initialement basée à Qingdao, en Chine, cette entreprise a été fondée en 1999 sur l'idée que les textiles peuvent être de haute qualité tout en étant respectueux de l'environnement. Aujourd'hui, Hemp Fortex est non seulement certifié GOTS, mais également certifié OCS et certifié Fair Wear.
Egedeniz, où sont fabriquées la plupart de nos chemises graphiques, est la première entreprise textile certifiée biologique en Turquie. Elle est unique car elle cultive une grande partie de ses matières sur place. Tous les programmes et processus agricoles sont certifiés GOTS.
